涂层作为数字印刷中的一个关键环节，其在提升印刷品质量、赋予印刷品更多功能以及实现特殊效果等方面发挥着不可或缺的作用。本文，笔者将详细阐述涂层在数字印刷中发挥的重要作用。01UV喷墨目前存在的问题
UV喷墨技术已经在数字印刷领域得到了广泛的应用，并且在长久以来的宣传中，经常强调UV喷墨承印物的兼容性。业内普遍认为，UV喷墨墨水几乎可以在任何承印物上直接印刷，无需进行特殊处理，这使得UV喷墨承印物的实用性备受赞誉。在之前采用多次扫描打印技术的时代，这一观点似乎并未受到广泛质疑。然而，随着标签印刷业对产能和效率要求的提高，One-pass技术逐渐成为主流选择。在这种技术中，喷头与承印物接触时，需要一次性给予足够的墨量，因此单次喷墨量大幅增加。这也导致UV喷墨墨水在多种承印物上的兼容性出现了新的问题，这些问题主要归结为两大类：一是墨水在承印物表面的流动速度过快或过慢，二是墨水固化后与承印物之间的附着力不足。02涂层在UV喷墨印刷中的必要性
UV喷墨印刷产生如上问题的根源是什么呢？墨水在承印物表面流动速度过快，会引发细线条及文字印刷时出现字体变粗、发糊的状况（而镂空文字的设计情况恰好相反，文字的线条会变细）。同时，印刷复杂笔画的文字墨水会相互粘连，不仅有碍美观，还会影响阅读体验。产生这一现象的主要原因在于，UV墨水在不同达因值承印物表面流平速度存在差异。具体来说，承印物表面的达因值越高，墨水流平速度越快。在LED固化尚未到达时，墨水已经过度流平，从而导致了上述问题，对最终的印刷品质量产生不利影响（见图1）。而墨水固化后与承印物的附着力不足，若排除墨水本身及固化的因素，那么主要是由于承印物表面过于光滑、缺乏活性基团或达因值偏低，使得墨水与承印物的连接力不够。

图1 UV油墨流动过度导致文字糊掉那么，有没有一种可行的解决方案，能够有效地解决以上两个问题呢？答案是肯定的。喷墨技术作为非接触式印刷，不受压力等因素的干扰。提升印刷品质的关键，在于实现墨水与承印物的良好配合，这是个“双向奔赴”的过程。一方面，需要改进UV喷墨墨水的适应性，使其能够与更多的承印物相匹配。这涉及到材料改进的重大工程，需要调动多方资源，且时间周期长，改进所带来的成本也可能较高。另一方面，可以通过改善承印物来解决，如采用合适的涂层对承印物进行涂布。这种方法在原理上相当于对承印物的表面进行标准化改良，使其更好地与UV喷墨墨水结合。涂布方案实施起来相对快速且效果显著。此外，具备技术实力的公司还能借助涂布方案，在标签UV喷墨领域取得技术领先地位，并赢得市场份额。03涂层技术如何帮助改善问题
在承印物表面涂布上合适的UV喷墨涂层后，再进行UV喷墨印刷，肉眼可见，印刷效果有明显的提升。线条和文字印刷清晰度大大提高，色彩的呈现更加平滑，大实地部分与承印物的附着力也大大提升，具体效果可见对比图（见图2）。

图2 表面涂布后，印刷效果得到改善04UV喷墨涂层体系的选择
目前市场上UV喷墨涂层分UV体系和水性体系两种。UV体系喷墨涂层的优点在于，在生产车间隔绝紫外线的情况下，不易在涂布辊和网纹辊上固着。其缺点有3点：第一，UV体系的喷墨涂层干燥后颜色偏微黄、偏亮，会改变材料原有的颜色和光泽度，在白色材料上效果更为明显，对于特别注重材料颜色和光泽度的订单需多加留意；第二，UV体系的喷墨涂层干燥之后表面达因值偏低，会使后道工序覆膜黏性偏低，膜容易被撕下来（虽然并不建议UV喷墨印刷之后再覆膜，但目前市场上还是存在此类需求）；第三，UV体系的喷墨涂层现阶段成本仍旧较高。水性体系喷墨涂层的优势在于：其一，涂布量较小，成本较低；其二，适应性极强，几乎可以适用于所有材料；其三，干燥后完全透明无色，不会改变材料原本的色泽；其四，干燥后的达因值约为42，覆膜效果也甚佳。但其缺点在于，涂布单元网纹辊需要专业的清洁保养，且对涂布人员的技术要求较高。综合来看，UV体系喷墨涂层更加适合UV喷墨设备用户在线涂布使用，而水性体系喷墨涂层更加适合离线使用，尤其适合UV喷墨材料厂家。